En los últimos años se han puesto los
ojos en el planeta vecino, Marte. Desde observaciones telescópicas, hasta
exploraciones con robots tales como el Curiosity y el Opportunity.
Sin embargo un nuevo fenómeno
astronómico está próximo a suceder. Conocido como Siding Spring, el cometa
C/2013 A1, proveniente de la Nube de Oort,
pasará a 139,500 kilómetros del planeta rojo. Esto es meno de la mitad de la
distancia de la Tierra a la Luna.
Este suceso ah hecho que la NASA
movilice sus telescopios espaciales y terrestres, tales como el Spitzer,
Chandra, Kepler, incluso el Hubble. Además captarán el evento los rover
Opportunity y Curiosity.
El cometa, proveniente de la Nube de
Oort, será el primero de esta zona en ser estudiado desde cerca por las naves
que orbitan el planeta Marte, por ello algunas naves fueron redirigidas para
reducir el posible impacto con las partículas de polvo a alta velocidad.
“Éste es un regalo de la ciencia cósmica
y diversas misiones científicas de la agencia estarán en completo modo de
recepción. Este cometa en particular nunca antes había entrado en el sistema
solar interior, por lo que proporcionará una nueva fuente de pistas sobre los
primeros días de nuestro sistema solas”, dice John Grunsfeld de la NASA.
El instante más crítico será a las 14.27
GMT del 19 de octubre, pues se encontrará en el punto más cercano de la
superficie de Marte; donde el cometa pasará a 56 kilómetros por segundo.
La colisión no es una preocupación para
los científicos de la NASA, sino el rastro de escombros que viene de él.
http://mars.nasa.gov/comets/sidingspring/
http://mars.nasa.gov/comets/sidingspring/
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